企業の目的はお金もうけではありません。どれだけ社会に役立っているか。働く人々が常にそのことに関心を持ち、仕事の意味を問いかけ、お客様の問題を解決できれば、経常利益率10％は夢ではないのです。

ＧＥには働く人々を大切にする強い決意があった

会社は〝社会的存在〞です。働く人々が共通の目的を把握し合い、目的実現のために「協働の自発性」を高める共同体です。日本的な企業経営の根幹にあるものは、「世のため人のため」の存在として、内外にその価値を高めていく点に特徴があります。

内にあって最大の課題は、働く人々のエンゲージメント（愛社精神）です。以前はＥＳ（従業員満足）といわれて、盛んにそうした一連の運動が起こりました。このＥＳの概念も欧米からきたものですが、私がスタフォード大学に客員研究員として赴任した頃には、このエンゲージメントの研究やリテンション（働く人の維持・保持）の研究もなされていました。

アメリカのゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）の〝中興の祖〞ジャック・ウェルチ氏のＡプレーヤー、Ｂプレーヤー、Ｃプレーヤーの考え方も賛否両論ありますが、実際に危機的な状況にある企業を再生させる策であり、安易な批判をしてはならないと思います。

Ａプレーヤーの優れたグループのリテンション（人材の保持）は企業の死活問題です。会社の価値観にも合い、優れた業績を果たす方々を失うことで、他の人たちの雇用にも影響が出るわけです。決して甘やかすという考え方ではありません。

Ｂプレーヤーは、会社の価値観には合うけれども、なかなか業績に結び付かない方々です。このＢプレーヤーを教育次第でＡプレーヤーにしていくという、強い決意がＧＥにはありました。人間否定ではなくこうした人間尊重の考え方は、われわれ中小企業も学ばなければなりません。

「経常利益率10％」は人を活かしてこそ実現可能

課題はＣプレーヤーです。ジャック・ウェルチ氏は、会社の理念に本心から共感できない会社に勤めて、無駄な時間を費やすよりも、早く転職したほうが良いと考えました。しかし、この考え方を実行に移し、退職勧奨を行いますが、マスコミの強いバッシングに遭いました。